Probiotiká - živé mikroorganizmy, ktoré sa starajú o našu črevnú mikroflóru

Pojem probiotiká je odvodený z gréckeho slova bios, čo znamená "pre život". Ide o špecifické kmene baktérií, ktoré sú prospešné pre zdravie a ktoré sú bezpečné. Existuje presná definícia podľa Svetovej zdravotníckej organizácie, ktorá v roku 2001 opísala probiotiká ako"živé mikroorganizmy, ktoré pri podávaní v primeranom množstve prinášajú človeku zdravotné výhody".

Probiotiká boli prvýkrát zavedené v prvej polovici dvadsiateho storočia. Záujem o probiotiká sa zvýšil v posledných dvadsiatich rokoch v dôsledku veľkého nárastu poznatkov o slizničnej imunite a zložení bakteriálnej mikroflóry prítomnej v sliznici. Rozvoj týchto poznatkov umožnili nové laboratórne techniky, a to jednak tie, ktoré umožňujú opísať zložky imunitného systému a imunitné reakcie, a jednak molekulárno-genetické metódy, ktoré umožnili opísať bakteriálne druhy nachádzajúce sa v rôznych zložkách slizničného povrchu. Vďaka týmto metódam vieme, že v slizniciach tráviaceho traktu sa nachádza približne 1 000 bakteriálnych kmeňov s hmotnosťou približne 1,5 kg. Niektoré druhy baktérií sa považujú za prospešné pre ľudský organizmus (označujú sa ako probiotické), iné sú neutrálne a niektoré sú patogénne. Napriek tesnej blízkosti pošvy a konečníka je rozmanitosť mikróbov prítomných v pošve oveľa nižšia ako v čreve.

Vo všeobecnosti sa za fyziologických podmienok udržiava primeraná rovnováha bakteriálnej flóry. Ak je prítomný dostatok probiotických baktérií, patogény sa neuchytia.

Rôzne druhy probiotík žijú v rôznych slizničných kompartmentoch. Osídlenie pošvy sa líši od osídlenia tráviaceho traktu. V rôznych kompartmentoch tráviaceho traktu sa kolonizácia líši počtom aj spektrom baktérií. Najmenšie spektrum a množstvo baktérií je v žalúdku a najväčšie v hrubom čreve.

Probiotické schopnosti spojené s konkrétnym druhom alebo kmeňom sú špecifické; opísané individuálne účinky nemusia platiť pre iné probiotiká. Preto je dobré nechať si pri výbere probiotika poradiť, ako je to v prípade každého výživového doplnku.

Probiotiká sa používajú na prevenciu a liečbu rôznych zdravotných ťažkostí a na podporu celkového zdravia. Niektoré z ich indikácií boli potvrdené, zatiaľ čo v prípade iných je ich používanie stále podložené obmedzenými dôkazmi. Najčastejšie sa probiotiká používajú pri ochoreniach súvisiacich s gastrointestinálnym traktom, a to vďaka ich schopnosti obnoviť črevnú flóru. Najdôležitejšie použitie probiotík je pri liečbe hnačkových ochorení, najmä rotavírusovej hnačky u detí. Používajú sa aj na prevenciu hnačky spojenej s podávaním antibiotík a cestovateľskej hnačky. Hoci výsledky klinických štúdií nie sú vždy presvedčivé, probiotická liečba môže byť prospešná pri liečbe Crohnovej choroby, ulceróznej kolitídy, dráždivého čreva a infekcie Helicobacter pylori.

Ukázalo sa tiež, že probiotiká majú pozitívny vplyv na zníženie príznakov intolerancie laktózy (alergie na mlieko). Viaceré štúdie potvrdili prínos probiotík podávaných prenatálne na prevenciu alergických ochorení a majú schopnosť posilňovať imunitu. Probiotiká majú priaznivý účinok aj pri prevencii a liečbe urogenitálnych infekcií.

V posledných rokoch boli testované rôzne probiotické kmene a boli vyvinuté prípravky na vaginálne a orálne použitie. Ide o nový potenciálny prostriedok na prevenciu a liečbu urogenitálnych infekcií.

Ich postavenie je dôležité najmä pri prevencii a liečbe vulvovaginálnej kandidózy, bakteriálnej vaginózy a infekcií močových ciest. Na liečbu týchto ochorení sa najčastejšie používajú antimikrobiálne a antimykotické terapie, ktoré sú však tiež potenciálnym zdrojom nežiaducich účinkov. U mnohých pacientov dochádza k recidíve príznakov, najmä v prvom roku po prvej infekcii.

Podľa skúseností najlepšie fungujú probiotiká podávané s tzv. prebiotikami, ktoré podporujú rast črevnej mikroflóry. Za najdôležitejšie prírodné prebiotikum sa považuje oligosacharid inulín a v poslednom čase sa veľmi pozitívne spomína aj kolostrum.

Produkty obsahujúce probiotiká a prebiotiká:

Výrobcovia často vynikajú množstvom probiotických baktérií v jednej kapsule. Dnes už nie je problém nájsť probiotiká s 15 miliardami CFU (živých baktérií). Dôležité je však ich zloženie (komplex) a prítomnosť prebiotík. Takéto výrobky fungujú oveľa lepšie s 1-2 miliardami CFU.